<신혼부부 경제 생존기> 1-6. 우리가 진짜 원했던 경제적 자유의 기준은?
많은 사람들이 ‘경제적 자유’ 하면 떠올리는 건 일하지 않아도 돈이 들어오는 삶입니다. 하지만 막상 신혼부부로서 현실을 살다 보니, 그 기준은 훨씬 다르게 다가왔습니다. 우리는 수많은 지출과 선택 속에서, 진짜 원했던 경제적 자유의 기준이 무엇인지 다시 정의하게 되었습니다.
1. 처음에 꿈꿨던 경제적 자유
신혼 초, 우리는 잡지 속에 나올 법한 꿈을 꾸었습니다. 바닷가 근처에 작은 집, 여행은 가고 싶을 때 가고, 월세는 자동으로 나오는 수익형 자산에서 해결되는 삶. 그땐 ‘돈 = 자유’라는 등식이 당연하다고 생각했죠.
2. 현실 속에서 마주한 제약
하지만 결혼과 동시에 시작된 살림, 집 대출, 예기치 못한 경조사, 그리고 카페 운영 자금까지… 통장 잔고는 빠르게 변했고, ‘경제적 자유’라는 말이 너무 멀게 느껴졌습니다. 우린 깨달았습니다. "돈이 많아도, 마음이 불안하면 자유롭지 않다."
3. 우리 부부의 경제적 자유 재정의
우리가 내린 결론은 단순했습니다. 경제적 자유란 ‘원하는 선택을 할 수 있는 여유’였습니다. 그게 해외여행이든, 가족과 보내는 하루든, 혹은 일찍 퇴근하는 결정이든 말이죠. 돈의 크기가 아니라, 돈이 주는 ‘선택의 폭’이 기준이었습니다.
4. 이 기준이 주는 삶의 변화
이 기준을 세운 후, 소비와 저축의 방향이 바뀌었습니다.
- 꼭 필요한 곳에 집중 투자
- 감정적 소비 줄이기
- ‘시간과 에너지’를 아껴주는 지출에 과감히 쓰기
덕분에 수입이 전보다 많아지지 않아도, 삶은 더 만족스러워졌습니다.